プラズマローゲンとは、リン脂質の一種です。私たちの体内に存在するリン脂質のうちの、約2割を占めています。
脳や血液中にもプラズマローゲンが含まれているのですが、ストレス過多・情報過多状態に陥ったとき、このプラズマローゲンの消耗が著しくなり、生産が追い付かなくなります。
また、アルツハイマー病などの認知症の方も、脳や血液中のプラズマローゲンが少なくなっていることが分かっています。

現在、プラズマローゲンには、シグナル伝達物質を細胞へと供給する“carrier”としての役割を持ち、「抗酸化作用」「炎症性物質の抑制」の作用があることが分かっています。
特に注目すべきは抗酸化作用です。私たちの脳では、ストレスを感じた瞬間に酸化物質が発生し、脳内が酸化します。このサイクルが慢性化すると、脳細胞は死滅し、ネットワークが壊れ、さまざまな病気を引き起こすことになります。
プラズマローゲンはこのとき、脳細胞の身代わりになって自らが酸化されることで、抗酸化作用を発揮しているのです。

脳細胞の表面には、リピッドラフトと呼ばれるいかだのようなものがあり、そこには細胞にとって重要な物質が集中しています。
プラズマローゲンは、このリピッドラフト上において、記憶・学習にかかわるBDNFという物質の受容体を増やし、BDNFをより多く脳細胞へと導きます。BDNFには、シナプスや神経細胞のネットワークを増強する作用があります。さらにプラズマローゲンには、神経細胞の機能を改善・向上する効果も認められます。

また、マウスを使った実験では、6週間にわたってプラズマローゲンを与えたマウスが、そうでないマウスと比べて記憶・学習能力が向上したという結果が得られました。